당신의 정치 성향은 뇌 구조 때문일지도 모릅니다. 이념은 사상이 아닌, 사고방식일 수 있다?

당신의 정치 성향은 뇌 구조 때문일지도 모릅니다

이념은 사상이 아닌, 사고방식일 수 있다?

 

케임브리지대학교 뇌과학자 레오르 즈미그로드(Leor Zmigrod)

 

 

 

 

최근 발표된 케임브리지대학교 뇌과학자 레오르 즈미그로드(Leor Zmigrod)의 저서 ‘The Ideological Brain’에서는 흥미로운 주장이 제기됩니다. 우리가 어떤 이념에 끌리는지, 혹은 특정한 정치 성향을 갖게 되는 데에 뇌의 구조와 생리적 특성이 결정적인 영향을 미친다는 것입니다. 그녀는 이념이 단순한 사상이나 교육의 결과가 아닌, 뇌가 정보를 처리하고 적응하는 방식에서 기인할 수 있다고 강조합니다. 특히, 뇌의 도파민 분포와 편도체 크기 등 생물학적 요인이 개인의 사고 유연성이나 고정관념 형성에 영향을 준다는 연구 결과는 우리가 그동안 몰랐던 사고방식의 기원을 탐색하게 만듭니다.

 

사고의 유연성	환경 변화에 유연하게 적응하는 사고 능력
이념적 경직성	뇌의 특정 구조와 연관된 경직된 사고 패턴

 

 

우리는 흔히 이념이나 정치 성향을 교육, 환경, 경험 등으로 설명해왔습니다. 하지만 레오르 즈미그로드 박사의 연구에 따르면 이념적 사고방식은 어릴 적부터 형성되며, 뇌의 구조적 차이와도 밀접하게 연결되어 있습니다. 특히 보수적인 성향을 가진 사람들의 편도체는 더 크고, 이는 위험 신호에 대한 민감성과 연관이 깊다고 합니다. 반면, 자유로운 사고를 가진 이들은 이야기의 내용을 더 정확히 기억하며, 현실을 보다 객관적으로 받아들이는 경향이 있었습니다. 또 하나 주목할 점은 도파민 분포입니다. 사고의 유연성을 지닌 사람들은 변화된 규칙이나 환경에 빠르게 적응하지만, 이념에 경도된 사람들은 이전 규칙을 고수하며 변화를 거부합니다. 이는 단순히 성격의 문제가 아니라, 뇌의 보상 회로와 연관된 기능적 차이일 수 있습니다. 이러한 발견은 우리에게 중요한 메시지를 던집니다. 우리는 유전적 또는 생물학적 한계를 가질 수 있지만, 사고의 유연성은 훈련될 수 있는 능력이라는 점입니다.

우리는 정보의 홍수 속에서 살아가고 있지만, 그 정보를 어떻게 해석하고 받아들이느냐는 개인의 사고방식에 따라 크게 달라집니다. 특히 이념적인 사고는 단순히 정치적 입장을 넘어서, 개인의 뇌 구조와 정보 처리 방식에 따라 형성될 수 있다는 새로운 연구가 발표되었습니다. 케임브리지대의 레오르 즈미그로드 박사는 사람들의 이념 성향이 뇌의 보상 회로와 감정 처리 구조, 오류 감지 시스템 등과 밀접한 관련이 있다고 밝히며, 이는 이념이 단순한 의견이 아니라 생물학적으로 뿌리내릴 수 있다는 점을 시사합니다.

그녀의 연구는 어릴 적부터 나타나는 고정된 사고의 경향과 이념적 성향 사이의 연결 고리를 밝혀내며, 사고의 유연성이 어떻게 형성되고 유지되는지를 설명합니다. 예를 들어, 편견이 높은 아이들은 이야기의 내용을 왜곡하여 기억하고, 다양한 시각을 수용하지 못하는 경향이 있었습니다. 반면 사고가 유연한 아이들은 이야기의 세부 사항까지 정확히 기억하고, 선입견 없이 내용을 받아들이는 모습을 보였습니다. 이는 우리 뇌가 기존의 규칙을 고수할 것인지, 아니면 새로운 정보를 받아들일 수 있는지를 판단하는 기준이 생물학적일 수 있음을 보여줍니다.

Key Points

결국 중요한 것은 우리 모두에게 사고를 유연하게 만들 기회가 존재한다는 사실입니다. 비록 뇌의 구조가 일정 부분 영향을 줄 수 있지만, 반복적인 학습과 환경의 변화는 사고방식을 확장시키는 데 큰 도움이 됩니다. 이념에 휘둘리는 대신 다양한 시각을 수용하고, 새로운 정보를 열어두는 태도야말로 건강한 사회를 만드는 첫 걸음입니다. 시대가 변하고 정보가 넘치는 지금, 변화에 적응하고 유연하게 사고하는 능력은 우리가 반드시 길러야 할 삶의 기술입니다.

이념과 뇌	사고의 유연성	편도체와 정치
이념 성향은 뇌 구조와 관련이 깊다.	유연한 사고는 변화에 적응하는 힘이다.	편도체 크기와 보수 성향이 연관 있다.
도파민 분포가 사고방식에 영향을 준다.	교육과 경험도 유연성 발달에 기여한다.	정서 처리와 이념 선택 간의 연관성 존재.

사고방식은 유전인가요, 환경 탓인가요?

사고방식은 유전적 요인과 환경 요인이 복합적으로 작용합니다. 뇌 구조의 차이도 영향을 주지만 교육과 경험도 중요합니다.

이념적 사고에서 벗어날 수 있을까요?

가능합니다. 반복적인 인지 훈련과 다양한 시각을 접하며 사고의 유연성을 키울 수 있습니다. 노력과 환경 변화가 핵심입니다.

 

사고 유연성은 훈련 가능한가요?

네, 다양한 문제 해결 훈련, 감정 조절 능력 향상, 정보 다양성 확보 등을 통해 사고의 유연성은 충분히 발전할 수 있습니다.

이념에 대한 우리의 접근 방식은 이제 단순히 사회적, 정치적 요소에만 국한되지 않습니다. 인간의 뇌와 생리학적 구조는 우리가 어떤 사고방식과 세계관을 갖게 되는 데 있어 중요한 역할을 합니다. 하지만 그에 종속되는 것이 아니라, 이를 인식하고 변화시키려는 의식적인 노력이 중요합니다. 우리가 열린 시각으로 정보를 수용하고, 다양한 사고를 허용할 때 비로소 더 건강하고 탄력 있는 사고 체계를 만들어갈 수 있습니다. 지금 이 순간부터 나의 사고방식은 변화될 수 있습니다.

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